在傳統(tǒng)古典家具的制作中,家具的表面處理常常會(huì)運(yùn)用燙蠟工藝,在古代又被稱為“蠟活”。這種工藝被用作青銅器器皿和紅木家具的表面處理,達(dá)到上光和防止氧化的目的。因?yàn)闋C蠟后的古典家具表面呈現(xiàn)亞光狀態(tài),不僅保持了良好的木材天然紋理,由于不上漆、不著色還健康環(huán)保,讓家具的古典氣息更濃厚,深受消費(fèi)者的歡迎。
燙蠟工藝不是簡單擦蠟
燙蠟工藝廣泛用于古典家具的表面處理和古舊家具的修復(fù)保養(yǎng)。燙蠟全過程流程復(fù)雜,必須由專業(yè)人士操作。首先將固體蠟加熱,將其“熬”成液體,用刷子將蠟均勻地刷在家具表面各個(gè)部分。其次,用熱風(fēng)機(jī)反復(fù)吹烤均勻加熱,使蠟浸入木頭之中。接著,等木頭冷卻之后,用特制的工具(俗稱蠟起子),一氣呵成一次性將家具表面的浮蠟刮盡。最后,對家具表面殘留的浮蠟,用布反復(fù)擦,處理越干凈,表面手感越細(xì)膩、圓潤。整個(gè)燙蠟過程就結(jié)束了。經(jīng)過燙蠟的家具,表面潤澤光滑,木紋透明閃光,棕眼清晰可見,散發(fā)自然美,將硬木家具的優(yōu)勢發(fā)揮到了極致。
燙蠟工藝讓家具出“包漿”
眾所周知,木材由纖維構(gòu)成,制成家具的木材纖維中存留著油脂和空氣,受空氣濕度影響,家具一段時(shí)間后會(huì)變形。在家具制作時(shí),人們往往習(xí)慣用油漆封住木材表面,通過阻隔空氣與纖維中的油脂和水分發(fā)生作用,來保護(hù)家具不變形。這種辦法短期內(nèi)效果很好,但時(shí)間一長后,油漆十幾年后變得干燥、堅(jiān)硬無比,而木質(zhì)纖維則還在不斷與油漆“較勁”,家具會(huì)更容易損壞。
相反,燙蠟工藝,是中國古代工匠智慧的結(jié)晶,它采用了疏通原理,用松軟的天然“蜂蠟”滲入到木纖維之間,實(shí)現(xiàn)隔絕空氣、不變形的目的,蠟與木質(zhì)纖維一同變化、相互適應(yīng),木質(zhì)本身被保護(hù)起來。由于沒有對木質(zhì)進(jìn)行物理或化學(xué)的改變和破壞,家具的燙蠟工藝可以反復(fù)使用,甚至是幾百年前的古舊家具也可以重復(fù)燙蠟修復(fù)。燙蠟后的家具,會(huì)隨著時(shí)間的推移,加之人體的觸摸,木頭表面經(jīng)過氧化后,木材顏色慢慢變深,久之則光澤度越來越強(qiáng)。家具上好像形成一層角質(zhì)膜,這就是我們通常說的“包漿”。這種包漿的形成與家具采用燙蠟工藝分不開。燙蠟后的家具由于天氣的變化會(huì)慢慢滲出一層很黏的蠟?zāi)ず陀椭?。蠟?zāi)?huì)吸附空氣中的塵土,在日常擦拭后形成角質(zhì)層。
不是所有木材都適用燙蠟工藝
采用燙蠟工藝的古典家具,后期也容易保養(yǎng),不擔(dān)心刮花,即使刮花了也很容易修復(fù)。但并不是所有的木材都適合采用燙蠟工藝處理。燙蠟工藝對木材的硬度、紋理有很高的要求,要選擇木質(zhì)好、硬度高、自身油脂豐富的木材,如黃花梨、紫檀、酸枝、刺猬紫檀,而對木質(zhì)較差、油脂不豐富的木材,即使采用燙蠟處理,由于很難有“包漿”的形成,家具也不夠亮麗。